Ursprunget till bingon är ett lotteri från Italien 1530, men det var först då en leksaksförsäljare från New York, Edwin J Lowe, upptäckte spelet på en karneval, som det blev ett mer kommersiellt spel. Spelet som då hette Beans spelades vid tillfället med bönor.
Edwin J Lowe anordnade strax sällskapsspelet på försök hemma och då det blev en succé började den gode företagsmannen sälja spelet. 1929 var spelet ute i handeln och hette då bingo. Egentligen av en ren slump då en av spelarna glömt bort dess riktiga namn, Beans, och istället utropat just Bingo.
Edwin J Lowe tog aldrig patent på spelet, som kom att spridas över världen som en löpeld.
När bingon kom till Sverige
I Sverige arrangerades bingo 1961 av Gunnartorps IF i Skåne som ett försök att få in mer pengar till klubben. Spelet blev en succé och det spred sig i landet. I dag finns det hundra bingohallar i Sverige.
1974 infördes en lagstiftning i Sverige som gjorde att Länsstyrelsen tog över tillståndsutgivningen från polisen. Kontrollanter utbildades och det ställdes högre krav på redovisning och avkastning. De oseriösa bingoaktörerna försvann på så vis från marknaden.
1995 avskaffades beskattningen av bingospel.
Det är Länsstyrelsen som utfärdar lotteritillstånd, det är de som kontrollerar och beslutar vilka föreningar som får vara förmånstagare, för bingospel i bingo hallarna. Bingohallarna delar ut hundratals miljoner varje år till de lokala föreningslivet.
För runt 20 år sedan började även bingospel på nätet och det fler flera spelsajter som erbjuder bingo även om de renodlade bingosidorna är få. Som ny spelare kan man ofta få en bonus på första insättningen och ibland går det även att spela bingo utan insättning.
Den svenska spelmarknaden
Den svenska spel och lotterimarknaden har länge varit reglerad och endast vissa aktörer får finnas på marknaden enligt riksdagen. Dessa är folkrörelserna, hästsporten och staten. Överskottet från lotterier och spel skall alltså i princip tillfalla det allmänna och allmännyttiga ändamål. Detta beror till stor del på de risker lotterispelande kan innebära. Regeringen vill också hindra oseriösa aktörer på marknaden.
Syftet med de två lagarna, Lotterilagen och Casinolagen, är således att skydda det allmänna från brottslighet och den enskilda individen från ekonomiska och sociala problem.
De huvudsakliga aktörerna på Internet är idag AB Svenska Spel med svenskaspel.se och folkrörelsens bingolotto.se men även sajter som bingospela.se lockar en del bingospelare.
